बीड़ी मजदूर से अमेरिका के जज बनने वाले सुरेंद्रन के. पटेल की कहानी है काफी इंस्पायरिंग!

आर्थिक तंगी के कारण सुरेंद्रन के. पटेल को अपनी पढ़ाई छोड़नी पड़ी थी। उनका बचपन बीड़ी बनाने में गुजरा। सुरेंद्रन बताते हैं कि बचपन में पैसे कमाने के लिए वे अपनी किशोरावस्था में बहन के साथ बीड़ी बनाते थे। पटेल मजदूरी कर अपने परिवार की मदद करते थे। सुरेंद्रन की आर्थिक तंगी इतनी ज्यादा थी कि पटेल ने 10वीं क्लास के बाद अपनी पढ़ाई छोड़ दी और फुल टाइम बीड़ी बनाने के काम में लग गए। हालांकि, एक साल के बाद उन्होंने मेहनत कर दोबारा अपनी पढ़ाई शुरू की। उन्होंने अपना एडमिशन नायनार मेमोरियल गवर्नमेंट कॉलेज में कराया, पढ़ाई जारी रखने के लिए उन्होंने काम करना जारी रखा।

आज जज बनने वाले सुरेंद्रन को काफी मुश्किलों का सामना करना पड़ा था। एक बार काम करने की वजह से उनकी अटेंडेंस पूरी नहीं पाई तो उन्हें परीक्षा में बैठने नहीं दिया गया। हालांकि, तब तक वकील बनने का फैसला वे ले चुके थे और उन्होंने टीचर्स को परीक्षा में बैठने देने के लिए मना लिया। पटेल ने कहा, ‘मैंने उन्हें बताया कि अगर मैंने अच्छे अंक हासिल नहीं करता हूं तो मैं पढ़ाई छोड़ दूंगा। हालांकि, जब रिजल्ट आया तब मैंने टॉप किया था। इसलिए अगले साल उन्होंने मेरा बहुत सपोर्ट किया था। मैंने कॉलेज से ग्रेजुएशन में टॉप किया।’

पढ़ाई पूरी करने के बाद पटेल अपने वकील बनने के सपने को पूरा करने के लिए कलिकट गवर्नमेंट लॉ कॉलेज गए जहां से उन्होंने एलएलबी पूरा किया। हालांकि, यहां भी आर्थिक संकट उनके सामने खड़ी थी। उन्होंने बताया कि पहले साल में उन्होंने दोस्तों की मदद से पढ़ाई पूरी की। इसके बाद अपनी पढ़ाई जारी रखने के लिए उन्होंने एक होटल में हाउसकीपिंग का काम भी किया। 1995 में उन्होंने लॉ की डिग्री हासिल कर ली। इसके बाद, 1996 में उन्होंने केरल के होसडर्ग में प्रैक्टिस की शुरूआत की। यहां सुरेंद्रन काफी मशहूर वकील बने। करीब एक दशक बाद वे सुप्रीम कोर्ट में प्रैक्टिस करने लगे।